食欲の秋?。サツマイモの黄金色と香ばしく甘いにおいに、思わず顔がほころぶ人も多いだろう。秋の味覚の代表格、サツマイモの生産量で、千葉は全国３位（平成１９年）。「川越いも」で知られる埼玉より断然多く、１都４県では群を抜く。
農林水産省の全国の生産量調査は４年ごと、主要生産地域の調査は毎年実施されているが、１６年をみると、千葉１３万１４００トン、静岡２万２０００トン、神奈川９０５０トン、埼玉８２００トン、東京２７２０トン。千葉の生産量は全国トップクラスで、１９年の統計では鹿児島の３６万９６００トンが全国１位、茨城１７万１６００トンが続き、千葉は１３万１８００トンで全国３位に食い込んだ。
埼玉は江戸時代に江戸と川越との距離をもじって「九里四里（栗より）うまい十三里」という言葉が作られたほど、サツマイモの産地という印象が強いが、生産量は千葉の１５分の１に満たない。また「鳴門金時」で有名な徳島も１９年の生産量は全国５位の３万４００トンにとどまっている。
千葉の生産量の多さは歴史的な背景がある。県生産販売振興課によると、享保２０（１７３５）年、幕府の命を受けた青木昆陽（１６９８?１７６９年）が現在の千葉市花見川区幕張などでサツマイモの試作を始めた。温暖な気候や水はけの良い土壌が生育に適し、千葉は関東でのサツマイモ作りの先進地になったという。
しかし量の割に、生産地としての印象が薄いのも確かだ。
引用元 http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20081016-00000080-san-soci
